消泡劑的作用主要有破泡、抑泡和脫泡三種，破泡是指在液體起泡后加入，通過吸附泡和表面張力的作用進入泡膜使基變薄，能迅速將氣泡破壞，降低液面;抑泡是與液體起泡物質(zhì)一同吸附于氣泡上，使表面張力降低，泡膜變薄，導致破損;脫泡是在液體中吸附于氣泡，聚集泡中的空氣，氣泡相互吸附后，在吸附界面破損而形成一個大氣泡，因浮力曾大加快了上升的速度，促進了脫泡。

　　消泡劑通過破泡、抑泡和脫泡等作用，將工業(yè)生產(chǎn)中產(chǎn)生的有害泡沫去除掉，在清除膠乳、紡織上漿、食品發(fā)酵、生物醫(yī)藥、涂料、石油化工、造紙、工業(yè)清洗等行業(yè)生產(chǎn)過程中應用廣泛;此外，各種污水處理以及各種工業(yè)等水體系方面的消泡和抑泡也會用到消泡劑。